初創(chuàng)公司 Aeva 聲稱其技術(shù)是自動駕駛汽車改變游戲規(guī)則的進步

Aeva 是一家位于加利福尼亞州山景城的初創(chuàng)公司，去年才成立，它的兩位聯(lián)合創(chuàng)始人聲稱是下一代 LIDAR 版本，這是一種 3D 測繪技術(shù)，已成為自動駕駛汽車測量距離的重要工具物體并有效地看到它們前面的道路今天，該公司正式推出了其產(chǎn)品，這是一個小盒子，可以更直接地測量給定場景中的物體以及這些物體相對于彼此的距離和速度該公司表示，這將有助于為未來的自動駕駛系統(tǒng)提供動力，因為自動駕駛汽車變得越來越普遍，并且為自動駕駛汽車提供動力的軟件變得越來越苛刻和數(shù)據(jù)驅(qū)動

上周，在舊金山海濱的一個寬敞而空蕩蕩的倉庫中，Aeva 將其產(chǎn)品綁在一輛商用車的頂部，并展示了其可視化前方場景的能力，因為一小隊人騎著滑板車和高爾夫球車在 zig在它前面的鋸齒線Aeva 的技術(shù)能夠根據(jù)距離以及物體是遠離還是靠近它來分離物體它還能夠測量物體的速度，從而使軟件能夠預(yù)測汽車和行人的去向該公司甚至表示，其傳感系統(tǒng)能夠完全屏蔽來自其他類似傳感器的干擾——包括來自其他公司的傳感器——并在所有天氣條件下和黑暗中運行，這要歸功于反射率傳感器

Aeva 聯(lián)合創(chuàng)始人 Soroush Salehian 說:通常，您擁有單獨的激光雷達，單獨的攝像頭和單獨的運動傳感器，并將它們?nèi)诤显谝粋€中央計算盒中 我們的產(chǎn)品可以訪問最低級別的數(shù)據(jù)我們可以測量某些物體上的像素，比如人體肢體我們可以測量行人或物體的速度和運動，我們可以非常準確地預(yù)測這些物體的未來運動 Salehian 說 Aeva 的產(chǎn)品本身并不是人工智能的進步他說，相反，它是硬件和軟件的混合體，可以出色地捕獲有關(guān)其周圍環(huán)境的數(shù)據(jù)

該公司表示，Aeva 的 LIDAR 版本不僅優(yōu)于當今道路上大多數(shù)自動駕駛測試車輛中的種類，而且它所安裝的輕巧，低功耗的盒子還包含所有其他類型的傳感器和必要的攝像頭讓自動駕駛汽車能夠看到并理解其視野內(nèi)的每個組件對于今天在道路上為自動駕駛系統(tǒng)提供動力的人工智能算法來說，它本質(zhì)上是一雙更好的眼睛Aeva 希望其稱為 4D LIDAR 系統(tǒng)的產(chǎn)品能夠成為用于商業(yè)應(yīng)用的行業(yè)標準硬件和軟件包

AEVA 的聯(lián)合創(chuàng)始人來自蘋果的特殊項目部門

通常，這樣的說法會引起一些嚴重的懷疑可是，Aeva 的聯(lián)合創(chuàng)始人 Salehian 和他的商業(yè)伙伴 Mina Rezk 都是前蘋果工程師，他們有著獨特的血統(tǒng):他們都曾在公司的特殊項目團隊工作，雖然他們不會這么說，但很可能在公司秘密的自動駕駛汽車部門在此之前，Salehian 致力于開發(fā)第一款 Apple Watch 和 iPhone 6，而 Rezk 是尼康的資深人士，他在光學(xué)硬件方面工作

這種經(jīng)歷可能會讓他們比其他試圖進入自動駕駛領(lǐng)域的初創(chuàng)公司更有優(yōu)勢可是，這個市場正在迅速擁擠它已經(jīng)是 Alphabet 旗下的 Waymo，優(yōu)步，特斯拉和蘋果等大型科技公司的所在地，也有許多現(xiàn)有公司，如領(lǐng)先的激光雷達供應(yīng)商 Velodyne，如今幾乎汽車行業(yè)的所有汽車制造商都在這里Aeva 希望通過其聯(lián)合創(chuàng)始人所稱的下一代進步來開拓自己的空間

照片:艾娃

兩人去年離開蘋果創(chuàng)立了 Aeva，他們已經(jīng)吸引了許多風險投資公司的興趣——這家初創(chuàng)公司今天宣布獲得 4500 萬美元的融資它們還引起了汽車制造商的注意，Salehian 和 Rezk 表示，其中一些汽車制造商在設(shè)計未來的商用車時已經(jīng)考慮到該公司的新傳感器該公司尚未準備好宣布汽車行業(yè)的這些業(yè)務(wù)合作伙伴，盡管 Salehian 和 Rezk 表示他們將很快公布一些名稱

但究竟是什么讓 Aeva 的產(chǎn)品變得更好，它是如何工作的呢Aeva 不會確切地說出秘訣是什么——盡管 Salehian 告訴我這是硬件和軟件協(xié)同工作的組合，可以讓傳感器更直接地捕獲數(shù)據(jù)該公司描述它的方式是，Aeva 盒子不僅能夠提高傳統(tǒng)激光雷達的性能，還可以讓每個激光雷達點即時測量速度，從而解鎖經(jīng)常被忽視和錯過的時間元素 通過捕捉深度和視覺信息，執(zhí)行位置跟蹤和捕捉速度，Aeva 表示它能夠為自動駕駛汽車如何看待道路建立一個更強大的模型

AEVA 的部分秘密在于其 4D LIDAR 技術(shù)不斷發(fā)出光

該產(chǎn)品的另一個方面是傳感器的 LIDAR 部分如何發(fā)揮作用，在 Aeva 的案例中，這與市場上的其他 LIDAR 產(chǎn)品不同最初被設(shè)想為一種測量激光技術(shù)，用于創(chuàng)建難以到達區(qū)域的地形圖——包括阿波羅 15 號任務(wù)中的月球表面——激光雷達已成為自動駕駛汽車的關(guān)鍵，因為事實證明光脈沖很棒用于測量物體之間的距離發(fā)出脈沖激光束，光線反彈所需的時間及其波長有助于創(chuàng)建準確的環(huán)境 3D 地圖

Rezk 告訴我，使用 Aeva 的產(chǎn)品，它不會以不同的間隔發(fā)出光脈沖相反，該公司的激光雷達是連續(xù)的，使其能夠更快，更直接地收集數(shù)據(jù)，這是其產(chǎn)品的關(guān)鍵差異化因素之一，該公司聲稱這里的一切都是直接測量，而不是涉及任何算法，Rezk 說我們的 4D 激光雷達技術(shù)可以在單次激光發(fā)射中測量深度，反射率和速度，所有這些都是瞬時的無需花時間看框架 從本質(zhì)上講，Aeva 表示，它的產(chǎn)品并沒有將數(shù)據(jù)輸入中央人工智能系統(tǒng)，然后在做出決定之前嘗試理解這一切，而是立即完成了許多費力的測量工作

兩人都小心翼翼地強調(diào)，這根本不是一個完全全面的自動駕駛系統(tǒng)盡管有一個計算機視覺元素在幕后工作，以剖析實時視頻并將該信息與來自其他傳感器的數(shù)據(jù)合并，但 Aeva 表示其產(chǎn)品不會操作車輛它的設(shè)計初衷并非如此，任何使用 Aeva 產(chǎn)品的公司仍需要開發(fā)必要的人工智能軟件，以便在幾乎沒有人為干預(yù)的情況下自行操作車輛

照片:艾娃

可是，Aeva 的主張是，它的傳感器比您從競爭對手那里獲得的傳感器要好，而且今天使用第三方硬件和定制軟件拼湊在一起的自動駕駛系統(tǒng)將使用該公司的盒子更高效，更安全地運行這是該公司表示它提供的另一個好處:一個低功耗的盒子，價格實惠，易于制造，并且?guī)缀蹩梢耘c任何公司的任何自動駕駛軟件一起使用

Salehian 告訴我，目標是讓盒子的成本不超過一個標準的車載傳感器，盡管他澄清說你需要不止一個盒子來實現(xiàn)更高水平的自動駕駛據(jù)推測，你至少需要兩個盒子——一個朝前，一個朝后——來收集自動駕駛所需的數(shù)據(jù)，讓人類可以把手從方向盤上移開，腳從踏板上移開該設(shè)備目前沒有具體的價格

WAYMO，VELODYNE 和其他公司可能正在開發(fā)類似的系統(tǒng)

Aeva 的技術(shù)聽起來確實令人印象深刻，并且看到實時運行的視覺信息提供了一個令人信服的案例，即 Salehian 和 Rezk 確實在這里提出了一個可能優(yōu)于現(xiàn)有技術(shù)的真正新穎的系統(tǒng)僅將 Aeva 分享的系統(tǒng)可以捕獲的圖像與特斯拉的 Autopilot 系統(tǒng)在觀察道路時看到的圖像進行比較，就可以看出復(fù)雜程度的明顯差異但很難想象 Aeva 的系統(tǒng)會在很長一段時間內(nèi)保持獨一無二，或者像 Waymo 或 Velodyne 這樣的行業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者不會開發(fā)自己的類似產(chǎn)品

盡管如此，就目前而言，Aeva 似乎確實擁有最先進的系統(tǒng)，至少在競爭對手開始展示他們自己的新激光傳感系統(tǒng)之前是這樣如果公司與汽車制造商達成交易，Salehian 和 Rezk 將真正實現(xiàn)他們成為新興自動駕駛汽車市場新基礎(chǔ)支柱的夢想可是，目前，該團隊正在努力改進其系統(tǒng)當我作為 Aeva 當天的最后一次會議離開倉庫時，兩人說他們渴望利用剩余的租賃時間進行更多的現(xiàn)場測試似乎他們的產(chǎn)品，就像有一天可能依賴它的人工智能算法一樣，總會有改進的空間

近期賽道內(nèi)頻繁的投融資事件，則可佐證這一火熱現(xiàn)象：今年8月，美團參與投資輕舟智航1億美元，京東，美團參與嬴徹科技的7億美元B輪融資，阿里巴巴投資元戎啟行等(消息稱阿里巴巴投資元戎啟行2億美元，截至發(fā)稿元戎啟行未官方確認)。