最近，英國芯片制造商語用學(xué)開始頻繁出現(xiàn)在業(yè)界的視線中公司最初與Arm合作，在學(xué)術(shù)期刊Nature上發(fā)表了基于Arm Cortex—M0的片上柔性系統(tǒng)，之后開始制造任天堂FC游戲機，Apple I電腦，文曲星學(xué)習(xí)機等使用的6502處理器柔性版

與傳統(tǒng)芯片不同，務(wù)實制造的柔性芯片可以構(gòu)建在紙張，塑料或金屬箔上，在成本和厚度上都優(yōu)于現(xiàn)有芯片實際上，務(wù)實的柔性集成電路生產(chǎn)周期不到一天，每年可以生產(chǎn)數(shù)十億個芯片，遠(yuǎn)超傳統(tǒng)晶圓廠的生產(chǎn)效率

6502處理器的創(chuàng)造者之一Bill Mensch在采訪中也表達(dá)了對靈活的6502處理器的興奮和激動他認(rèn)為這讓6502處理器煥發(fā)了新的活力核心的東西將從這個頻繁出現(xiàn)的柔性芯片制造商開始，揭示柔性芯片的行業(yè)潛力

6502處理器的共同創(chuàng)造者比爾門施。

1.務(wù)實的前身來自曼徹斯特大學(xué)。

如果我們想回顧務(wù)實派的創(chuàng)立歷史，應(yīng)該從一位中國學(xué)者開始1995年，宋愛民在中國科學(xué)院半導(dǎo)體研究所獲得博士學(xué)位博士畢業(yè)后，他先后移居英國格拉斯哥大學(xué)，德國慕尼黑大學(xué)和瑞典隆德大學(xué)2002年，宋愛民是曼徹斯特大學(xué)的講師四年后，38歲的他被提升為終身教授

曼徹斯特大學(xué)教授宋愛民。

宋愛民的研究集中在新型納米電子器件和可印刷薄膜電子器件上2006年，他帶領(lǐng)的研究團隊分拆成立了Plastic ePrint公司，專注于單層晶體管印刷系統(tǒng)后來，公司更名為Nano ePrint

據(jù)曼徹斯特大學(xué)孵化器介紹，Nano ePrint產(chǎn)品可用于電子賀卡，智能包裝，電子品牌等并且在醫(yī)療和消費領(lǐng)域具有潛在的應(yīng)用

2009年，Nano ePrint實現(xiàn)了傳統(tǒng)印刷電子產(chǎn)品10倍以上的性能和100倍的晶體管密度因此，該公司得到了西北地區(qū)開發(fā)署的財政支持時任Nano ePrint CEO的Scott White在:上評論道，這筆特殊的資助凸顯了Nano ePrint方法的新穎性，以及我們的印刷可編程邏輯架構(gòu)帶來的巨大市場機遇

Nano ePrint主要以氧化鋅等金屬氧化物為半導(dǎo)體材料，PET薄膜為柔性襯底，利用納米壓印光刻技術(shù)制造平面晶體管和二極管。

Nano ePrint柔性電路原理圖。

該工藝不需要介電材料或源極，漏極和柵極之間的導(dǎo)電接觸因此，簡單的電路或功能單元可以直接互連半導(dǎo)體層中的相鄰器件，但復(fù)雜的電路仍然需要單獨的導(dǎo)電互連層

2010年2月，Nano ePrint宣布將與英國互動印刷電子公司Novalia合作開發(fā)生產(chǎn)印刷電子賀卡，由英國三家開發(fā)機構(gòu)贊助。

第二，搬到劍橋，獲得Arm和CPI的支持。

2010年，斯科特懷特和理查德普萊斯在劍橋成立了一個團隊，這是務(wù)實的同年，務(wù)實收購Nano ePrint并承接相關(guān)業(yè)務(wù)斯科特懷特說，在劍橋成立一家新公司將帶來更多的發(fā)展可能性

他說:劍橋是印刷電子專業(yè)中心，塑料邏輯芯片，CDT，劍橋綜合知識中心，劍橋大學(xué)等都在這里務(wù)實在劍橋有一個經(jīng)驗豐富的核心團隊，他們在印刷電子和壓印技術(shù)的其他應(yīng)用方面有豐富的經(jīng)驗

務(wù)實:首席執(zhí)行官斯科特懷特和首席技術(shù)官理查德普萊斯。

2012年，務(wù)實獲得英國國家高價值制造技術(shù)創(chuàng)新中心的支持，獲得價值5000萬英鎊的生產(chǎn)設(shè)施，改善了FlexIC的制造工藝，提高了產(chǎn)品的產(chǎn)能和良率。

2015年1月，務(wù)實獲得了劍橋創(chuàng)新資本和Arm的融資當(dāng)時Arm的首席技術(shù)官Mike Muller表示，我們支持務(wù)實，因為它們可能會顯著擴大嵌入式智能的外觀和經(jīng)濟范圍我們看到了以非常低的成本在日常物品中嵌入連接和計算能力的特別令人信服的可能性

在接受了Arm和劍橋的創(chuàng)新資本投資后，務(wù)實逐漸走向快車道同年3月，包括務(wù)實和IMEC在內(nèi)的6家公司聯(lián)合成立了PING聯(lián)盟，將柔性電子產(chǎn)品帶入主流市場

聯(lián)盟計劃在3年內(nèi)建立標(biāo)準(zhǔn)化的低成本，大批量制造工藝，將無線識別和電力傳輸技術(shù)融入紙，塑料，包裝等柔性材料中務(wù)實主要負(fù)責(zé)將薄膜技術(shù)，柔性芯片設(shè)計和自身大規(guī)模柔性制造工藝結(jié)合在這個聯(lián)盟中，為物聯(lián)網(wǎng)的實現(xiàn)鋪平道路

第三，Arm和IMEC相繼進入市場，實現(xiàn)了個人電腦芯片的靈活性。

今年7月，Arm和務(wù)實聯(lián)合發(fā)表的一篇論文發(fā)表在《自然》雜志上，其研究可以將數(shù)十億顆低成本，柔性芯片嵌入日常生活用品中基于Arm Cortex—M0的柔性SoC PlasticARM由雙方共同制造

這款SoC占地59.2mm2，時鐘頻率高達(dá)29KHz，功耗僅為21mWPlasticARM采用薄膜晶體管，工藝為0

.8μm，可以彎曲到曲率半徑為 3mm 的程度。

PlasticARM 示意圖

研究人員稱，PlasticARM 擁有超過 18000 個邏輯門，比之前的柔性集成電路高 12 倍，是迄今為止最復(fù)雜的柔性集成電路而在 PlasticARM 的基礎(chǔ)上，人們可以構(gòu)建低成本，可彎曲的智能集成系統(tǒng)，實現(xiàn)真正的萬物互聯(lián)

論文發(fā)表的兩天后，Arm 和 PragmatIC 稱，雙方正在開發(fā)用于可穿戴設(shè)備的低成本，柔性心臟監(jiān)測器，其單顆監(jiān)測器的生產(chǎn)成本只有幾美分。

8 月，PragmatIC 宣布已制造了 6502 處理器的柔性版本，進一步推動了柔性處理器的應(yīng)用前景6502 處理器是一款標(biāo)志性的處理器，于 1975 年代推出喬布斯的第一款電腦 Apple—1 就采用了這款芯片

之后，6502 處理器又被 Apple II，任天堂 FC 游戲機等設(shè)備所采用，國內(nèi)的文曲星學(xué)習(xí)機也使用了這一款芯片。

PragmatIC 稱，柔性 6502 研發(fā)出來不到兩周，就已經(jīng)進行了第二次迭代，以優(yōu)化引腳排列，占位面積等這樣的速度對于傳統(tǒng)的硅基芯片來說幾乎是不可能的，展示了 FlexIC Foundry改變游戲規(guī)則的能力

6502 處理器的共創(chuàng)創(chuàng)始人 Bill Mensch 認(rèn)為，PragmatIC 所做的事情與當(dāng)時 6502 處理器剛剛研發(fā)出來一樣具有變革性。

PragmatIC CEO Scott White 稱，他最感興趣的是為往常不會和電子聯(lián)系起來的事物添加新功能和交互性當(dāng)前物聯(lián)網(wǎng)市場看好的射頻識別就是一個很好的例子

該技術(shù)可以為數(shù)十億產(chǎn)品添加唯一的無線識別 ID，可以改善庫存控制PragmatIC 還可以將 RFID 擴展到更廣泛的日常用品中，比如利用這一技術(shù)對塑料瓶進行再利用和回收，對藥品進行跟蹤確保安全等

從手機上進行追蹤

由于柔性電子學(xué)的巨大前景，斯坦福大學(xué)，IMEC，Arm 等高校和公司都在研發(fā)柔性芯片。

而和 PragmatIC 淵源頗深的華人學(xué)者宋愛民也在 2010 年創(chuàng)辦了濟南嘉源電子有限公司，專注于薄膜顯示屏，智能包裝等當(dāng)前該公司已擁有專利 40 余項，擁有完全自主知識產(chǎn)權(quán)的 CFD 薄膜顯示屏，具有可任意彎曲對折，待機時間長等特性

結(jié)語:柔性芯片或可緩解芯片短缺

低成本的柔性芯片可以為萬物聯(lián)網(wǎng)提供基礎(chǔ)，讓飲料瓶，食品包裝，服裝，繃帶，可穿戴設(shè)備等日常用品實現(xiàn)智能化。

另一方面，在全球缺芯的當(dāng)下，傳統(tǒng)晶圓廠建設(shè)周期長達(dá) 2—3 年而 FlexIC Foundry 的建設(shè)周期僅為 12 個月，生產(chǎn)效率也遠(yuǎn)超傳統(tǒng)晶圓廠當(dāng)前短缺的芯片大部分基于成熟制程，應(yīng)用于物聯(lián)網(wǎng)，汽車等領(lǐng)域

對于物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域中的低成本芯片來說，柔性集成電路生產(chǎn)工藝可以有效地降低其成本，縮短投產(chǎn)周期未來，柔性芯片工藝制程如果進一步提升，或許會對行業(yè)造成沖擊，改變很多芯片的生產(chǎn)模式